水飞蓟为生菊科草本植物，别名水飞雉、老鼠筋等；以成熟的种子作药用，有清热解毒、保肝护肝、利胆、保脑和抗x射线的等诸多功能。临床主治急性肝炎、慢性肝炎、肝硬化、脂肪肝、代谢中毒性肝损伤，胆石症等。我国主产陕西、甘肃、黑龙江和河北等省。采集春季采收叶，夏季采收种子。
水飞蓟性寒，味苦。种子及全草均可入药。水飞蓟具有清热解毒，保肝护肝和抗X射线的功能，用于缓解恢复急慢性肝炎、肝硬化、肝中毒、胆石症等，近年我国科学发现水飞蓟素还具有降血脂、保护心肌、扩张血管、抗放射、抗血小板及抗胃溃疡等作用。水飞蓟药用价值高，应用范围广，我国许多制药厂、植物提取厂以水飞蓟为主要原料生产的各类产品已在国内外市场畅销，比如目前做的比较好的汤臣倍健水飞蓟葛根丹参片，除了水飞蓟外，还有着葛根、丹参及五味子三种对肝脏有营养的物质。
水飞蓟它对于土壤生活环境也没有什么过多的要求。它们经常生长在路边或者是树林中，而且也有很大的观赏价值。虽然它的观赏价值很大，药用作用也很大，根据一些医书记载，它还能够调治急性和慢性肝炎等一些问题，可以说是一种天然的护肝草本植物。
总的来说，水飞蓟就是一类对于肝脏有着一种很好的养护作用，在现在的社会常态来说，日常保肝，是一件很有必要的事情，养肝护肝就用水飞蓟吧！
